L'immigrant allemand Ehrhardt Koch, 37 ans et artisan qualifié, a vu une opportunité de repenser le processus utilisé ainsi que la qualité des couvre-chefs « mode ». En 1920, son rêve est devenu réalité lorsqu'il a emprunté de l'argent à sa sœur, Rose, pour fonder la New Era Cap Co. Son expertise et son ouverture d'esprit ont conduit l'entreprise à produire 60 000 casquettes de style Gatsby dès la première année.

En 1932, le fils d’Ehrhardt, Harold, le rejoint dans l’entreprise. Harold remarque que la demande pour la casquette de mode diminue, tandis que le baseball professionnel gagne en popularité. C’est alors que New Era tente son premier pari commercial audacieux en introduisant un nouvel article sur le marché : la casquette de baseball. La première casquette de baseball professionnelle New Era® est produite en 1934 pour les uniformes des Indians de Cleveland.

La Seconde Guerre mondiale fut une période difficile, et New Era ne fit pas exception. Le tissu était rare, mais la famille Koch fit preuve d'ingéniosité en se procurant des surplus de tissu brut dans le quartier de la confection à New York. En réalité, le tissu utilisé pour produire les casquettes à cette époque était teint dans la machine à laver du domicile familial afin de correspondre aux couleurs des équipes locales.

En 1950, New Era était le seul fabricant de casquettes indépendant à fournir des équipes de baseball de la ligue majeure. Son impressionnant portefeuille de clients incluait plusieurs des 16 équipes de l'époque, comme les Brooklyn Dodgers®, les Cincinnati Reds®, les Cleveland Indians® et les Detroit Tigers®. En 1954, Harold a conçu la casquette ajustée 59FIFTY de New Era, lui donnant un look plus contemporain.

Pour mieux répondre à la croissance de l'entreprise, Harold, désormais à la tête des opérations, a ouvert une usine de fabrication à Derby, dans l'État de New York, à proximité du domicile familial. Ce site deviendrait le producteur exclusif de l'emblématique casquette 59FIFTY®. Ayant fait ses preuves, New Era a été invitée par la MLB à vendre ses produits directement à chaque équipe lors de ses réunions annuelles d'hiver (Winter Meetings). Ce fut une étape charnière dans le cheminement de la marque vers l'exclusivité avec la ligue.

En 1972, le fils d'Harold, David, fut nommé président, 14 ans après avoir commencé à travailler pour l'entreprise. Quelques années plus tard, Chris Koch, le fils de David, perpétua la tradition et commença à travailler à l'usine de fabrication de Derby pour son grand-père et son père.

Guidée par la vision de David Koch, la décennie 1980 a été marquée par une croissance constante. L'entreprise produisait des couvre-chefs pour les sports universitaires, les ligues de baseball AAA et internationales, et a commencé à vendre des casquettes aux fans de sport.

En devenant le fournisseur exclusif de casquettes portées sur le terrain pour la Ligue majeure de baseball en 1993 et en faisant sa première incursion dans le monde des couvre-chefs de mode personnalisés en 1996 avec Spike Lee, New Era façonnait un avenir placé sous le signe de la créativité et de la collaboration.

La vision qui a marqué la croissance de New Era dans les années 1920 et 1930 s'est révélée bien vivante au début du nouveau millénaire. Les efforts de mondialisation de l'entreprise se sont poursuivis avec l'ouverture de bureaux en Europe, au Japon et en Australie en l'espace de deux ans.

Après des décennies en tant que casquette officielle sur le terrain de la MLB, New Era a cherché à compléter son exclusivité auprès des plus grandes ligues sportives du pays. En 2012, New Era est devenue la casquette officielle de bord de terrain de la NFL, et en 2016, est devenue la casquette officielle sur le terrain de la NBA ; faisant de New Era la seule marque dans l'histoire du sport à détenir simultanément les droits exclusifs de couvre-chefs sur le terrain, en bord de terrain et sur le court pour les trois ligues majeures américaines.